In 2024 kende het VAF Gamefonds €3.060.077 toe aan game-projecten. De totaal toegekende steun is in 2024 bijna 5 ton meer dan de €2.551.051 die ze in 2023 toekenden. Dat jaar zag een lichte daling ten opzichte van 2022. Toen werd een totaalbedrag van €2.775.895 toegekend. De stijgende lijn is in 2024 terug. Maar niet in alle categorieën. De toegekende prototypesteun is bijna gehalveerd. Daartegenover staat een flinke toename in productie- en promotiesteun.
Trends 2024
We vroegen Youri Loedts, Hoofd van het VAF Gamefonds naar de trends die hij in 2024 zag. “We behandelden dit jaar meer aanvragen dan ooit tevoren, vooral in de twee laatste deadlines van het jaar zagen we hoge pieken, wat leidde tot een strengere selectie.
De scholen en initiatieven zoals de Flanders Game Hub moedigen studenten actiever aan om game-studio’s op te zetten. Dat zorgt momenteel voor een hogere instroom. Hierdoor krijgen we helaas ook te maken met zeer onervaren studio’s die nog veel bij te leren hebben, zowel op het gebied van game-ontwikkeling als bedrijfsvoering en marketing. Dit vereist extra begeleiding door het VAF.”
“Daarnaast constateren we dat de meer ervaren makers het over het algemeen lastiger hebben om investeerders in de markt te vinden, waardoor ze meer gebruik moeten maken van het VAF om de financiering van hun games rond te krijgen. Dit is ook te horen bij andere Europese fondsen: de behoefte aan en de noodzaak van overheidssteun is nog nooit zo groot geweest.
Er waren minder prototypesteunaanvragen dan vorig jaar. Niet geheel onlogisch, want ons ecosysteem mag dan wel aan het groeien zijn, het betreft vaak nog kleine studio’s die het lastig hebben om meerdere projecten tegelijkertijd te realiseren. Bovendien moeten ze hun werk aan eigen IP vaak afwisselen met work for hire, wat de ontwikkeling van hun eigen games vertraagt.
We blikken dit jaar terug op een aantal mooie, kritisch succesvolle releases zoals Big Shots, 30 Birds en Wall Town Wonders. Het grootste commerciële succes zien we momenteel bij The Spell Brigade (in Early Access)”, aldus Loedts.
Prototypesteun
Prototypesteun is een financiële tegemoetkoming om een ‘proof of concept’ te ontwikkelen voor een nieuwe game. Deze fase is bedoeld om de belangrijkste gameplay-mechanismen en/of bepaalde USP’s te onderzoeken en uit te testen aan de hand van bv. ‘rapid prototyping’. Dit jaar zijn 14 aanvragen toegekend voor een totaalbedrag van €300.225. Dat is zowel in aantal aanvragen als in euro flink lager dan in 2023. Toen ging €619.475 naar 26 projecten.
Beyond Repair € 25.000
Biofactory € 25.000
Cyborg Charlie € 24.695
Devotion (werktitel) € 20.000
Dexr Stage € 17.500
Draai € 10.000
ECHOES € 25.000
Echoes Of Emperors € 12.000
Plantlife € 20.000
Please, Touch The Artwork 3 € 25.000
Project Goldberg € 25.000
Rave Maker € 25.000
Spot On € 20.800
The Time of Your Afterlife € 24.960
Vertical slice
Vertical slice steun is een financiële tegemoetkoming om tot een vlot speelbaar, afgewerkt en representatief level te komen waarin de ‘core gameplay loop’ verwerkt zit en waaruit de productiewaarden die worden nagestreefd voor de afgewerkte game voldoende blijken. Elf developers ontvingen in 2024 gezamenlijk €862.702 om een vertical slice te maken. Dat aantal developers is gelijk aan 2023, maar het toegekende bedrag was toen met €984.576 ruim een ton hoger.
Adapta Solva € 54.114
Daud € 45.000
Diode Arena € 40.000
Labo € 90.203
Liquid Crystal Blackout € 50.000
Nova Dawn: Overload € 154.000
Realm Architect € 94.000
Spatial Sail zeilsimulator € 75.000
StoryLine € 73.573
The Last Outpost € 104.950
The Spell Brigade € 81.862
Productiesteun
Productiesteun is een financiële tegemoetkoming die dient om de effectieve realisatie van de game (gedeeltelijk) te bekostigen, in zijn definitieve versie met het oog op distributie. Negen games ontvingen het afgelopen jaar in totaal €1.572.262 aan productiesteun. Dat is bijna een verdubbeling ten opzichte van2023. Toen kregen vijf games in totaal €897.000.
BattleFall € 247.000
Curiosmos € 213.744
Maze’Em € 208.040
MODULUS € 253.478
Nubs € 125.000
Plum Road Tea Dream € 125.000
Saltaria € 50.000
The Spell Brigade € 150.000
Wall Town Wonders € 200.000
Promotiesteun
Promotiesteun is een financiële tegemoetkoming die dient om de game tot bij zijn publiek te brengen of in de markt te zetten. Dit jaar ging er in totaal €324888 aan promotiesteun naar vijf developers. Flink meer dan vorig jaar. Toen was er slechts een game waarvoor €50.000 promotiesteun werd toegekend.
Best Served Cold € 60.000
Curiosmos € 67.638
Koira € 74.000
Wall Town Wonders € 60.000
Flotsam kreeg binnen de regeling promotiesteun € 63.250 als steun na release.
Co-ontwikkeling met Nederlandse developers
In 2022 kreeg het VAF een speciale regeling voor games die Vlaamse developers die samenwerken met Nederlandse developers. Twee voorbeelden van deze samenwerking zijn Curiosmos en Nubs. De aparte regeling is tegenwoordig opgenomen in de reguliere aanvraagronden. Er is nog wel speciaal budget voor beschikbaar.
Nieuwe deadlines
Voor 2025 zijn de deadlines voor de VAF game-regelingen: 14 januari, 22 april en 23 september.
Beeld bovenaan: Modulus, de nieuwe game van Happy Volcano
