Archive for July, 2011

Afgelopen maandag plaatste NRC Handelsblad een opiniestuk waarin de oorzaken van het Noorse drama werden gezocht bij games, Facebook en media in hun algemeenheid. Een ingekorte reactie van mij op dat stuk staat vandaag in de krant. Bij het inkorten is enige nuance verloren gegaan, geen ramp, zo gaat dat nu eenmaal bij een krant. Maar voor de volledigheid dus hier de niet-ingekorte reactie:

Betoog vanuit de onderbuik

Filosoof Hans Schnitzler en hoogleraar rechtsfilosofie Wouter Veraart wijzen drie hoofdoorzaken aan van wat zij noemen de ‘killing spree’ in Noorwegen: games, Facebook en media in hun algemeenheid.

Dat gaat zo: “Relevant (…) is de zogeheten choreografie van het geweld, dat veelal is gemodelleerd naar wargames.” Nee, heren wetenschappers, dat is dus níet relevant. En jullie geven zelf aan waaróm niet door Mohammed B. en Kars T. er bij te halen. Er bestaan geen games waarin je een briefje met een mes op iemands borst moet planten, er bestaan geen games waarin je je auto door het publiek moet rammen. Van Anders Breivik en Tristan van der V. is bekend dat ze schietspelletjes speelden, dus daar zult u op doelen. Dat is slechts de helft van uw eigen voorbeelden, dat is dus geen gemene deler, dat is dus niet relevant.  Read the rest of this entry »

Freemium. Er zijn weinig woorden die zo veel emotie oproepen bij gamers en developers. Voor degenen die twee jaar in een kelder hebben zitten coden: Freemium is het business model van de dag. In plaats van een schijfje van 50 euro bied je je game gratis aan. Je krijgt een ongelofelijk groot publiek. Een klein percentage kun je dan “converteren” naar betalende gebruikers. Die kopen virtuele goederen: paarse tractors, een glimmend zwaard of een stoer character. Dan meet je alles wat je spelers doen in je spel en ga je aan knopjes draaien om het hele systeem — en dus je winst — te optimaliseren.

Je zou denken dat daar geen droog brood mee te verdienen is. Niets is echter minder waar. Flurry heeft onlangs een bizar rapport uitgebracht waarin blijkt dat iPhone en Android gebruikers gemiddeld $14 per transactie uitgeven als het freemium is. Dat is 14 keer meer dan die lousy dollar die je vraagt voor je Angry Birds kloon. En er zijn zowel grote als kleine bedrijven die het goed doen: natuurlijk doet Zynga (dat straks de beurs op gaat) het goed met Farmville, maar ook een Nimblebit heeft met Tiny Towers een prima business model. En zelfs een one-man show als Flower Garden heeft opmerkelijk succes met het freemium model.

Okee, alles goed toch? Nope. Read the rest of this entry »

Kids vs Goblins, een actie RPG van ex HKU studenten verenigd onder de naam Stolen Couch Games, komt in september uit voor iOS devices. De game wordt uitgegeven door de Amerikaanse publisher Crescent Moon Games. Kids vs Goblins was voor het eerst voor publiek speelbaar tijdens de Indigo Showcase afgelopen mei in de Dutch Game Garden. Op dit moment legt het team de laatste hand aan de game en is men naarstig op zoek naar financiering. De jonge studio zoekt het nu in crowdfunding via de eigen website. Maak vijf euro of meer over en je krijgt de game ‘gratis’ zodra hij uitkomt.

In Kids vs Goblins reizen drie jonge helden door zeven verschillende locaties en krijgen het daar aan de stok met vijandig gespuis dat met een combinatie van tactisch inzicht en magische aanvallen verslagen kan worden.

Nieuwe versies van de populaire development tool GameMaker genereren kant en klare HTML5, iOS of Android games.

Dit najaar lanceert YoYo Games eerst de HTML5-editie, volgend voorjaar volgt dan een GameMaker voor iOS en Android. Het bedrijf gaat zich ook meer profileren als de leverancier van development tools dan als portal voor games die met GameMaker zijn gebouwd. In de komende Control vertelt bedenker en maker Mark Overmars meer over de GameMaker for HTML5.

In de aanloop naar release van Awesomenauts brengt Ronimo de komende weken op gezette tijden filmpjes waarin de characters worden voorgesteld. Na Froggy G is het nu de beurt aan Sheriff Lonestar. De goede man… eh mutant is in elkaar gezet door een stelletje koe-achtige wezens, maar niet lang daarna wist hij zich te bevrijden en heeft hij de hele planeet tot slaaf gemaakt. Daarna is hij met de noorderzon vertrokken en terecht gekomen in de weirde wereld van Awesomenauts. Of zoiets. Geloof ik…

GDC Europe is nog niet eens begonnen of de grote broer in San Francisco is alweer bezig met het ronselen van sprekers. Heb jij een interessant verhaal over gamesdevelopment dat geen reclame is voor je eigen product en past in een van deze categorieën: Audio, Business, Game Design, Production, Programming en Visual Arts? Geef je dan voor 6 september hier op en wie weet volg jij deze Nederlanders op die daar eerder spraken. De Game Developers Conference wordt wederom gehouden in het Moscone Center van 5 tot en met 9 maart 2012.

IJsfontein heeft vrijdag een Outstanding Achievement Award gewonnen van de Interactive Media Awards voor Smartgate the Game. De serious game die is ontwikkeld om de vernieuwde vrachtverwerking op Schiphol inzichtelijk te maken, kreeg de prijs in de categorie Airline. De game is hier te spelen, onlangs ging ook het tweede deel van start. De resultaten van de game waren goed. Van de 2000 werknemers in de vrachtverwerking hebben 1300 de eerste game gespeeld.

GameHouse vroeg 5 Nederlandse componisten om een eigen interpretatie van een bestaand thema

Vier van deze vijf nummers zouden normaal gesproken voor eeuwig zijn verbannen naar de anonimiteit. Zonde. Dankzij de medewerking van de componisten bieden we nu een unieke blik achter de schermen van de muzikale pitch voor de nieuwe aflevering in de successerie Delicious.

Geen Flash? Kijk dan hier: Delicious 7 – Pitches

Het eerste nummer is het oorspronkelijke thema, daaronder de vijf nieuwe interpretaties.

GameHouse (Zylom) vroeg vijf Nederlandse (game-)componisten een nieuwe versie te maken van het bekende thema van Delicious. Het resultaat: vijf zeer uiteenlopende interpretaties van in de basis hetzelfde nummer. De winnaar — gekozen door het development team bij GameHouse — krijgt de opdracht de muziek voor de game te maken (en wie dat wordt hoor je dus wanneer de game uit is).

Een paar opmerkingen: Delicious is een time-management gameserie, de doelgroep bestaat primair uit vrouwen en de hoofdpersoon (Emily) gaat deze editie naar Parijs (dat verklaart het veelvuldig gebruik van de trekharmonica). Deze nummers zijn dus niet per definitie representatief voor het werk van de componisten. (Meer werk van vier van hen is te beluisteren in de nieuwe iPad-editie van Control die volgende week verschijnt.)

Dank aan alle componisten voor het verlenen van toestemming en aan Ard Bonewald, Studio Director van GameHouse. Na de klik, de gegevens van de componisten.  Read the rest of this entry »

Het Utrechtse Sticky Studios heeft het er maar druk mee, dit is al de tweede keer deze week dat het een game in de Uit Nu!-rubriek heeft. Vandaag een puzzelaar voor iOS: Temple Trouble. Het hoofdpersoontje moet ontsnappen uit diverse tempels en doet dat door bijvoorbeeld grote blokken steen in gaten te duwen of gebruik te maken van opblaasbaar materiaal. Aardige puzzels die steeds ingewikkelder worden. Enig geduld heb je er wel voor nodig, want Captain LeFop, zoals het character heet, is geen sprinter. De game is hier te koop voor €1,59 (universal app voor iPhone en iPad).

Oorkania is een muzikaal spel voor kinderen dat is gemaakt door een hele hoop partijen met financiële hulp van allerlei subsidiepotjes. In de game reist de speler met het ruimtewezentje Oork naar Oorkania om de planeten met muziek te redden. Op 18 september wordt de gratis online game gepresenteerd met een concert van het 150 koppig KinderOorkest in Haarlem. Nu dus de eerste bewegende beelden.