Vanaf eind dit jaar is de wereld een nieuw platform voor games rijker. Of meer specifiek: Néderland krijgt er een platform bij.
GEPUBLICEERD IN CONTROL NUMMER 14
Erg veel tevredenheid is er niet onder de studio’s die games maken voor de online-winkels van Nintendo en Microsoft. Dat bleek tijdens een paneldiscussie over digitale distributie op de DGA Dag.
Rocket Riot voor Xbox Live Arcade scoorde een 8,5 op IGN.com, een van de meest toonaangevende gamesites ter wereld. Swords&Soldiers voor WiiWare ontving van dezelfde site maar liefst een 8,7. Beide games horen dus bij de hoogst gewaardeerde voor hun distributiekanalen. En toch zaten de makers er een beetje beteuterd bij.
Peter de Jong, CEO van Codeglue (Rocket Riot): “Nee, ik ben niet echt tevreden over de verkoop. De game staat pas twee weken live, er kan dus nog veel gebeuren, maar het valt me tegen.”
Rocket Riot wordt uitgegeven door THQ, waardoor Codeglue op voorhand al bijna uit de kosten was. “Ik denk dat als we de game zelf hadden uitgegeven, we er goed verlies op zouden maken.”
Zelf uitgeven, dat is precies wat Ronimo met hun WiiWare-titel Swords&Soldiers doet. De jonge studio leek even goud in handen te hebben met de game die volgens veel critici de beste WiiWare-titel tot nu toe is. CEO Joost van Dongen: “Maar ook voor ons geldt: wij zijn niet tevreden. Als je met zulke hoge review-scores toch zo relatief weinig verkoopt, kun je je afvragen of WiiWare wel een goed platform biedt.”
Relatief duur
Een derde panellid zat er overigens iets vrolijker bij. “Ach, het kan altijd beter”, was het nuchtere commentaar van Danny Hofman, CEO van Rough Cookie. Ook zijn game, Star Defense voor iPhone en iPod Touch, wist de redacteuren van IGN.com te vermaken met als resultaat een 9,0. Star Defense wordt uitgegeven door Ngmoco (of “ngmoco:)” zoals ze liever genoemd worden), een soort first-party publisher voor Apple’s mobiele apparaten. “De game is relatief duur voor het platform [5 euro], dus daarmee wordt het moeilijk om hoog in de charts te komen en vooral te blijven. ”
Hoeveel de games precies verkocht hebben, wil niemand zeggen. Onze schattingen zijn als volgt (begin juli): Swords&Soldiers rond de 10 duizend in de eerste maand, Rocket Riot iets minder dan 10 duizend in de eerste twee weken en Star Defense tussen de 40 en 60 duizend in de eerste maand.
WiiWare: zo erg is het allemaal niet
Ook voor WiiWare geldt dat voornamelijk de Nintendo-games het best verkopen, maar het verschil is kleiner dan in de retail. Zo wist Ubisoft-afsplitsing Gameloft zijn TV Show King alleen al in Europa meer dan 200 duizend keer te verkopen (à tien euro). Andere toppers zijn World of Goo van 2D Boy (250 duizend voor 15 euro, dus een omzet van een kleine vier miljoen) en Nintendo’s My Pokemon Ranch dat inmiddels een omzet van bijna 10 miljoen dollar genereerde.
Ondanks een enigszins tegenvallende start, mag Ronimo Games nog hoop koesteren op een omzet van wellicht het tienvoudige van de huidige stand. Amerikaanse WiiWare-verkopen wijken over het algemeen niet heel erg af van de Europese. Dus het ligt voor de hand dat de game daar in zijn eerste maand ook rond de 10 duizend exemplaren zal verkopen. Daarbij komt dat succesvolle WiiWare-titels de neiging hebben erg lang door te verkopen. Als Swords&Soldiers een half jaar lang op halve kracht verkoopt (dus 10 duizend per maand wereldwijd) dan zit de game met de twee openingsmaanden meegerekend al op 80 duizend.
Zover is het nog lang niet, maar wat het uiteindelijke resultaat ook zal zijn, Swords&Soldiers heeft Ronimo Games wereldwijd goed op de kaart gezet. CEO Joost van Dongen: “Inmiddels hebben verschillende publishers hun interesse getoond.”
iPhone-toppers van Nederlandse bodem
Naast Rough Cookie’s Star Defense vinden we momenteel nog twee iPhone-games van Nederlandse bodem hoog terug in de App Store. De ene is Rummikub, ontwikkeld door Airglow Studios uit Maastricht en uitgegeven door Game Factory Online. De ander is de vierde of vijfde (we zijn de tel kwijt) reïncarnatie van Toki Tori van Two Tribes, uitgegeven door Chillingo. Rummikub gaat voor vier euro over de digitale toonbank, Toki Tori is flink is prijs gedaald en haalt slechts 79 eurocent op (vandaar waarschijnlijk ook de nummer 1 positie in verschillende territoria).
Nieuwe iPhone game
De bloederige internet cartoon serie Happy Tree Friends krijgt een iPhone App waarin de speler de schattige pluizige diertjes flink kan martelen. Dit sadistische werkje is in ontwikkeling bij het Rotterdamse Codeglue en komt in augustus beschikbaar. De game wordt uitgegeven door Publisher X die eerder ook HydroTilt (van Codeglue) naar de iPhone heeft gebracht.
In de game kunnen de bekende knuffelbeesten als Cuddles, Giggles en Lumpy flink in elkaar geslagen worden door met de vinger over het touchscreen te vegen. Maar andere, gruwelijke manieren van verminken, meppen en pijnigen staan tot de beschikking. De definitieve verkoopprijs is nog niet bekend.
