Nintendo heeft digitale distributie omarmt. Om te laten zien wat dit aan creativiteit oplevert nodigde de game gigant journalisten uit heel Europa uit in hun Europese hoofdkwartier, om kennis te maken met een aantal WiiWare developers.
ONLINE ONLY
De aanwezige developers zijn enthousiast over de mogelijkheden van WiiWare. Zoals Graeme Williams van Virtual Toys, producer van Spaceball: Revolution. “Ons team wilde een echte ouderwetse arcade game maken. We hebben ons laten inspireren door klassiekers zoals Arkanoid. Het voordeel van WiiWare is dat we zonder invloed van publishers helemaal ons eigen ding kunnen maken. Publishers zijn uiteraard heel nuttig en we hebben ze ook nodig. Maar ze willen altijd invloed op het creatieve proces. Op deze manier zijn we echt onafhankelijk. Door de korte ontwikkeltijd krijgen we snel een spel op de markt en bijna direct feedback van de spelers.”
Het zelfde enthousiasme is te horen bij het Nederlandse Ronimo Games, dat met de 2D RTS Swords and Soldiers een goede indruk maakt op de internationale pers. Fabian Akker van Ronimo merkt dat de game veel aandacht krijgt en stond prominent in bladen als Edge en Wired. Hiermee is de game, die in acht maanden is gebouwd, een mooi visitekaartje voor het jonge bedrijf.
Die korte ontwikkeltijd gekoppeld aan het eenvoudig publiceren zonder de extra organisatorische obstakels van distributie en retail, werpen nu dus duidelijk hun vruchten af op creatief gebied. Nintendo hoopt dat ook de DSi straks kan profiteren van een dergelijke toestroom van originele nieuwe IPs. Het ontwikkelmodel is gelijk aan WiiWare. Developers moeten een licentie van Nintendo hebben, en er zijn dezelfde strenge certificeringtrajecten (inclusief ESRB en PEGI rating) als bij ‘normale’ titels. Wie hoopte op Apple Appstore openheid wordt dus teleurgesteld. De voordelen zijn echter duidelijk. Ontwikkelaars krijgen op deze manier toegang tot een zeer succesvol platform zonder de nadelen van een fysiek medium.
Het is nu aan deze zelfde ontwikkelaars om te laten zien wat voor creativiteit ze in huis hebben. En gezien de eerste verkoopcijfers van de DSi (Alleen al in de UK 92.000 in het eerste weekend) zou de DSiWare, net zoals WiiWare, een interessante optie kunnen zijn.
